衛生士の山田です。

朝起きた時、お口がネバネバする。口臭がきつい。口が乾いている。

そんな風に思っていらっしゃる方、意外と多いのではないでしょうか。

実は唾液にはとても大切な役割があるのです。

今回は唾液についてお話したいと思います。

唾液は、主に、耳下腺、顎下腺、舌下腺という3つの大きな唾液腺から、1日に1000～1500mlほど分泌されます

唾液の大半は水分によって構成されています。

99.5パーセントが水分で、残りの0.05パーセントは様々な効果をもたらす成分で成り立っています。

唾液の水分以外の成分は、大きく無機成分と有機成分の2つに分けることができます。

無機成分

ナトリウム、カリウム、炭酸水素、無機リン、カルシウム。

有機成分

アミラーゼ（酵素）、IgA（免疫物質）、ラクトフェリン（抗菌物質）、リゾチーム・ラクトペルオキシターゼ（酵素・抗菌物質）、ムチン（タンパク質）

唾液には、これだけ多様な物質が含まれているのです。ここからは、唾液によってもたらされる様々な作用について説明していきます。

《唾液の有効な作用》

➀抗菌作用

口内に侵入した細菌の活動を抑えています。(リゾチーム、ラクトペルオキシダーゼ、免疫グロブリン、ラクトフェリンなどの酵素・抗菌物質が唾液に含まれている)

②粘膜保護・潤滑作用

唾液が歯や口内粘膜を覆うことで、細菌による感染、歯の脱灰や摩耗を防いでくれます。また、お口が潤うことによって舌や喉の動きがなめらかになり、食事や会話がスムーズになります。

③洗浄作用

唾液には水分によって、細菌や食物残渣を洗い流す洗浄作用があります。

④消化作用

唾液中に含まれる消化酵素アミラーゼは、デンプンと反応して麦芽糖へ分解し、体内に吸収しやすくなります。よく噛むことで食べ物と混ざり、消化を助けています。

⑤緩衝作用

ほとんどの食べ物は、食べるとお口の中が酸性に傾きます。お口の中が酸性に傾くと歯が脱灰をおこし、むし歯初期症状になってしまいます。唾液には、口内のpHバランスが中性になるように調節する作用があります。唾液が口内のpHバランスを整えることで、歯の脱灰を防いでいます

⑥再石灰化作用

唾液は、食事によって一時的な脱灰状態となった歯のエナメル質の再石灰化を促してくれます。脱灰状態の進行を防ぎ、むし歯リスクを軽減しています。